• Microorganismos productores.
• Factores predisponentes.
• Vías de contagio.

   MICROORGANISMOS PRODUCTORES.

   Las amigdalitis agudas se clasifican desde el punto de vista etiológico en dos grandes grupos:

   Amigdalitis víricas, que suponen entre el 80-90% de los procesos.

   Amigdalitis bacterianas que suponen entre el 10-20% de los procesos.

   A su vez cada uno de estos dos grupos etiológicos puede dividirse en amigdalitis inespecíficas y específicas, siendo estas últimas objeto de estudio en el siguiente tema Amigdalitis crónica y especificas. Las formas inespecíficas son aquellas que presentan un aspecto clínico común, independientemente del germen productor. En las específicas el aspecto clínico peculiar facilita el conocimiento del agente causal.

   Amigdalitis inespecíficas víricas.

   Están producidas por los virus comunes productores de las infecciones de vías respiratorias altas. No se ha logrado aún hacer una sistematización completa de los virus responsables de las FA. Se han reconocido:Picornavirus: Rhinovirus.Adenovirus, los tipos 1, 2, 3, 5 y 6, Junto con los anteriores son los que ocasionan enfermedades de vías respiratorias altas con mayor frecuencia.Mixovirus, tienen gran afinidad por las mucosas y por las sustancias mucoprotéicas. Virus gripales o influenza y parainfluenzae, sincitial respiratorio, sarampión, parotiditis y rubéola.Enterovirus: Cosakie A y B, ECHO. Suelen dar además síntomas generales asociados.

   Amigdalitis inespecíficas bacterianas.

   Existe un elevado porcentaje de FA bacterianas en las que no se han podido determinar todos sus patógenos, pues la lista de microorganismo capaces de producir FA es muy larga y los nuevos métodos diagnósticos hacen que esté aumentando continuamente la identificación de nuevos agentes: bacterias aerobias y anaerobias, chlamydias y hongos.

   Las FA suelen ser polimicrobianas, pudiendo estar producidas por agentes exógenos, como ocurre con el Hemophilus, o por la flora endógena que normalmente coloniza la faringe y que en determinadas circunstancias se hace patógena, como ocurre con los anaerobios. Las producidas por agentes exógenos se admite que son infecciones generalizadas, más leves, autolimitadas y frecuentes que las producidas por la flora saprofita.

   El germen responsable en cada caso individual va a depender entre otras circunstancias del grupo de edad, época del año y de otras circunstancias epidemiológicas. Se dan casos de infecciones endémicas producidas por uno o varios gérmenes concretos en áreas geográficas determinadas.

   Los gérmenes más prevalentes son:

   Estreptococo piógeno beta-hemolítico del grupo A de Lancefield, es el patógeno más destacado en FA por su por su frecuencia y, sobre todo, por ser el responsable de las más serias complicaciones. Su frecuencia como causa de FA varía con la edad, produciendo en torno al 30-50% de las FA bacterianas agudas en los niños y entre el 10-20% de los casos en jóvenes y adultos. Esta incidencia puede suponer hasta un 5% de todas las amigdalitis. Es más frecuente encontrarlo como promotor de formas epidémicas, pudiendo alcanzar en algunas epidemias escolares hasta el 50% de las amigdalitis.

   Estreptococo beta-hemolítico B,C,G,F, son causantes de FA con menor frecuencia que el A, provocando una clínica similar, pero sin las complicaciones del A.

   Hemophilus Influenzae: es muy frecuente en niños, pudiendo encontrarse en el 50% de los casos de las FA recurrentes. Es productor de betalactamasas.

   Estafilococo aureus. Es productor de betalactamasas.

   Moraxella (Branhamella) catarrhalis.Mycoplasma pneumoniae, afecta por epidemias, suponiendo la FA una manifestación más de una infección generalizada.

   Chlamydia pneumoniae, su incidencia es muy baja.Neisseria gonorrhoeae, Treponema pallidum y E. Coli, ocasionales.

   Los dos primero se encuadran en las FA específicas.Corynebacterium diphteriae, hoy en día raro, debido a las campañas de vacunación.

   Fusobacterium y anaerobios: su papel es muy importante en las FA recurrentes, pudiendo encontrarse entre el 33% y el 88% de los casos recurrentes. La colonización inicial por aerobios reduce la presión parcial de O2 y favorece el crecimiento de anaerobios que son más virulentos. Las condiciones para el crecimiento de la flora anaerobia habitualmente saprofita se incrementan por el daño estructural de las amígdalas, como las cicatrices secundarias a infecciones.

   FACTORES PREDISPONENTES.

   Edad: es frecuente su aparición en niños y adolescentes, la edad de mayor incidencia es entre los 4-5 años, existiendo una predisposición durante toda la edad escolar desde los 6 a los 12 años, siendo rara en las personas de edad avanzada.   Su incidencia es mayor en sectores sociales más desfavorecidos como respuesta a una dieta, vivienda y condiciones ambientales generales de pobreza. Igualmente, las comunidades cerradas de convivencia o hacinamiento como guarderías, colegios, cuarteles, etc. constituyen situaciones favorecedoras.

   Estacionalmente, el invierno y el comienzo de la primavera son las épocas del año más propicias, pudiendo aparecer en cualquier época del año. Durante el invierno es posible detectar más portadores sanos de estreptococo beta-hemolítico A que en otras estaciones.

   Existen ciertos estados que predisponen a contraer esta afección y que en sentido amplio dependen de nuestra forma de vida: fatiga, situaciones debilitantes, exposiciones a temperaturas extremas, infecciones víricas preexistentes de vías respiratorias altas, tabaco, alcohol, contaminación del aire, sepsis oral, rinorrea posterior crónica, etc. Localmente, la mala respiración nasal que obliga a la respiración oral reseca las mucosas, aumentado la predisposición a estas infecciones. Además de los factores externos existe una susceptibilidad individual demostrada a padecer estos procesos infecciosos, pero no documentada científicamente.

    VIAS DE CONTAGIO.

   Existen dos mecanismos que pueden combinarse:

   Agentes externos: los gérmenes productores de FA tienen una diseminación rápida y masiva. La vía de transmisión directa es a partir de las secreciones nasales y faríngeas de los enfermos portadores sanos, vehiculados por las gotitas de Pflügge, estando en relación con la distancia entre las personas contaminantes y contaminada. Objetos sucios y alimentos contaminados pueden originar amigdalitis alimentarias. Se ha comprobado que estreptococos de otras localizaciones, no faríngeas, no tienen poder de contagio. Algunos de los agentes exógenos suelen tener formas de transmisión y aspectos epidemiológicos específicos que ayudan al diagnóstico. Otra posible fuente de contagio son los procesos infecciosos de vecindad: sinusitis, procesos sépticos de la cavidad oral, etc.

   Flora saprofita: procesos de inmunosupresión local o general pueden ser el detonante para el desarrollo de los gérmenes que viven de forma saprofita en la faringe. El mecanismo inmunosupresor local más frecuente va a ser una infección exógena, generalmente vírica, banal y adquirida por vía inhalatoria. En el curso de infecciones víricas, ciertos antígenos virales se sitúan en la superficie de la mucosa infectada y actúan como receptores de bacterias, especialmente de estafilococo aureus.

   Con respecto a los virus no existe reservorio humano.