En la primera etapa de la formación embrionaria de los dientes, se originan en la lámina dental ectodérmica unas proliferaciones o engrosamientos redondeados que se van invaginando en el ectomesénquima subyacente de los procesos maxilares y constituyen los gérmenes de los futuros dientes. Son 10 en el maxilar superior y otros 10 en el inferior.