Es un árbol esbelto que llega a medir 25 m, de corteza gris y escamosa y que a menudo tiene la copa cónica, como las coníferas.Las hojas son caducas, simples,alternas,redondeadas, oblongas e incluso acorazonadas, de 4-14 cm, de contorno algo irregular y sinuado, con el margenfinamente serrado o dentado y generalmente con el ápice escotado y no en punta. Las flores masculinas se disponen en largos pedúnculos colgantes denominados amentos que albergan el polen. Y no queda aquí el parecido con las coníferas, pues las flores femeninas forman al madurar unas estructuras semejantes a pequeñas piñas que contienen las semillas.Habita en la mayor parte de Europa, Asia y noroeste de África. En la Península Ibérica es una especie común y la encontramos más abundante al occidente. Escasea o desaparece en las regiones más secas, hacia el este y sureste, y está ausente en Baleares.
 
   <(A.): Erle: ein bis zu 25 m langer, schlanker Baum mit grauer, schuppiger Rinde und oft mit einer konischen Krone, wie z.B. Koniferen. Die Blätter sind laubabwerfend, einfach, abwechselnd, rund, länglich und gleichmäßig herzförmig, 4-14 cm, etwas unregelmäßige Kontur und geschmeidig, mit dem Rand fein gezahnt oder gezähnt und im Allgemeinen mit dem Scheitelpunkt escotado und nicht spitz. Die männlichen Blüten sind in langen, hängenden Stielen angeordnet, die Amentos genannt werden und die den Pollen halten. Und die Ähnlichkeit mit Koniferen bleibt hier nicht bestehen, da die weiblichen Blüten ähnliche Strukturen wie kleine Kiefernzapfen bilden, die die Samen enthalten, wenn sie reifen. Es bewohnt den größten Teil Europas, Asiens und Nordwestafrikas. Auf der iberischen Halbinsel ist es eine verbreitete Art und wir finden sie im Westen häufiger. Sie ist knapp oder verschwindet in den trockensten Regionen, im Osten und Südosten, und fehlt auf den Balearen.
 
   <(F.): Aulne: arbre élancé mesurant jusqu'à 25 m, à écorce grise et écailleuse et souvent à couronne conique, comme les conifères. Les feuilles sont caduques, simples, alternes, arrondies, oblongues et même en forme de coeur, 4-14 cm, au contour quelque peu irrégulier et sinueux, au bord finement dentelé ou denté et généralement à l'apex escotado et non pointu. Les fleurs mâles sont disposées en longs pédoncules suspendus appelés amentos qui retiennent le pollen. Et la ressemblance avec les conifères ne subsiste pas ici, puisque les fleurs femelles forment des structures semblables à de petites pommes de pin qui contiennent les graines quand elles mûrissent. Il habite la majeure partie de l'Europe, de l'Asie et du nord-ouest de l'Afrique. Dans la péninsule ibérique, c'est une espèce commune et nous la trouvons plus abondante à l'ouest. Il est rare ou disparaît dans les régions les plus sèches, vers l'est et le sud-est, et est absent dans les îles Baléares.
 
   <(In.): Alder: a slender tree measuring up to 25 m, with a grey, scaly bark and often with a conical crown, such as conifers. The leaves are deciduous, simple, alternate, rounded, oblong and even heart-shaped, 4-14 cm, somewhat irregular contour and sinuous, with the margin finely serrated or toothed and generally with the apex escotado and not pointed. The male flowers are arranged in long hanging peduncles called amentos that hold the pollen. And the resemblance to conifers does not remain here, since the female flowers form structures similar to small pine cones that contain the seeds when they mature. It inhabits most of Europe, Asia and northwest Africa. In the Iberian Peninsula it is a common species and we find it more abundant in the west. It is scarce or disappears in the driest regions, towards the east and southeast, and is absent in the Balearic Islands.